薛兆丰的个人空间--薛兆丰

　　哪怕在金融制度相当稳健的英美国家，这种古老的骗术仍然非常活跃和成功；正因如此，哪怕在金融制度尚不健全的中国，也不能为了鼓励改革，而不分青红皂白地替这种骗术辩护和讴歌。
 　　我去年曾在本专栏的第14期以“合理集资与庞氏骗局”为题，解释了对“吴英集资诈骗”案的三个观点：（1）反对极刑；（2）赞成给予民间融资更大自由；（3）认为吴英行为属于俗称“庞氏骗局”的诈骗行为，应该予以禁止和惩罚。与此相对，不少学者不仅反对适用极刑，而且认为吴英只是从事正常的民间金融活动，其不当行为只是由于不够完善的民间融资体制所迫，而其经营的魄力和手法是值得支持和鼓励的。
 　　尽管我不同意，但最高人民法院尚对此案进行复核，我搁...

　　英文有句话，叫“If it pays, it stays.（若有用，就能活）”。意思是：越是对人类有用的动物，人类玩得越多、杀得越多、吃得越多、用得越多，也就饲养得越多。这种动物更干净、更健康、更肥壮，不容易灭绝。
 　　归真堂从活熊身上提取胆汁制成药品销售，已有二十多年历史。该企业最近申请上市，动物保护主义者激烈反对。大批媒体记者蜂拥到工场，舆论关注的焦点是究竟“熊疼不疼”、“熊有无自由意志”、“熊是否生活在其最自然的状态之中”等问题。我认为舆论看偏了：重点并不在“熊疼不疼”，而在于究竟是某些人“心疼”重要、还是另外一些人的“病疼”重要。换言之，这不是人熊之争，而是人人之争。
 　　毫无疑问，熊当然有点疼，其自由...

　　雇主和雇员之间自由缔约的权利，究竟应该受到何种程度的法律保护？中国工人的工资和待遇，是否得取决于美国工会所施加的舆论压力？
 　　本着双方自愿的原则，诚实地出卖自己的劳动，换取酬劳来养家糊口，是不是基本的人权？读者或许认为，这是理所当然的。我也这么认为。然而，这项天经地义的权利，今天已经被严重扭曲和限制了。
 　　说来话长，美国在立国以前，就已经有上百年的英国殖民地历史。由于沿用了英国的司法系统，所以普通公民（黑人除外）已经享有了相当程度的自由（liberty），即独立的司法系统对人身和财产权利的保护。于是，到美国立国之时，美国的立宪者们便产生过一场激烈而持久的争论，即要不要把当时公民所享有的各种基本...

　　为了维持社会稳定，政府也经常推出各种暂时讨好民心的经济政策。这些政策有看得见的好处，如政绩、安抚、和谐和缓冲；但也有看不见的代价，那就是增长的税收或国债，盘根错节的既得利益网以及逐渐被侵蚀的自由。
 　　欧洲多国陷入深重的债务危机，令全面运行仅仅10年的欧元体系面临挑战。有朋友慨叹道：“资本主义怎么了？市场经济失灵了，经济学恐怕要改写。”我的看法正相反：经济学恰恰得到了验证，市场规律恰恰显灵了，而西方国家有不少经济政策，恰恰是与资本主义精神背道而驰的。
 　　据说弗里德曼（M. Friedman）曾经半开玩笑地说，经济学家只有好坏之分，而没有什么凯恩斯学派芝加哥学派、或奥地利学派之分。那究竟怎样才是好的、怎...

　　我们应该让分立的电视台自己作主，让它在与其他电视台的竞争中，摸索更有效的收费模式，而不是一刀切地对电视台广告作干预。否则，电视台就会被迫选择次优的方案，其代价必定由电视台、产品厂商、观众和消费者共同承担。
 　　最近广电总局颁布规定，要求自2012年元旦起，全国各电视台在播出电视剧期间，不得以任何形式插播广告，其目的是照顾广大群众的利益和愿望、保护剧情的完整性、从而提升电视台的公共服务水平。从网上舆情看，对规定的褒奖多于批评，而我的看法正相反。我认为“禁插令”误解并损害了电视剧插播广告的商业模式。
 　　广告是解决信息不对称问题的手段。我们知道，只要是社会，只要不是孤家寡人地生活，就存在信息不对称...

　　宏观调控往往缺乏微观基础。它们忽视了人们分辨形势、权衡得失、寻找对策所必需的时间和成本，从长远来看只会对经济造成更大的伤害。但它们为什么还大行其道？因为它们可能暂时有效。
 　　两周前到沈阳参加校友活动，为了确保不耽误周六晚上的授课，我坚持要在周五晚返京。预留大约24小时的缓冲时间，算是体现了我对授课的重视。不幸而猜中，沈阳在周五中午飘起了今年第一场雪，到晚上大部分航班取消，而我只得改乘火车，比预期晚了大约三小时到家，算是一场行程的意外。
 　　穿州过省，几个小时误差，值得现代人大惊小怪、抱怨一番了；但回想古人，十天半月恐怕是常事；而如果是从边陲出发上京考试，那恐怕得预留一年半载，为沿途发生各种...

　　公众往往误以为征地纠纷的根源，是官商贪婪。其实症结在于一种顽固的思想，即为了保护农民的利益，政府不能赋予农民以土地使用权的转让权，因为农民基本不懂得保护自己的长远利益。
 　　三个礼拜前，我所在的研究中心举办了一场由著名法学家爱泼斯坦（Richard A. Epstein）教授主讲、题为《征地的法律经济学》的专题讲座。老教授是法律经济学运动的先驱、也是我中心的学术顾问，他在芝加哥大学法学院任教三十多年，从去年起转到纽约大学法学院，而他多年来也还在斯坦福大学胡佛研究所兼任研究员。
 　　他是我心目中的英雄。英雄到访，我邀请了好些朋友，而其他则慕名而来。因为老教授的语速像机关枪，我们事前准备了同声传译，但翻译事后打...

　　扉页上是老人家85岁时的笔迹：“给兆丰：感谢你向独特的人群——中国人——传播经济分析原理；尽管它与我们从中国人那里所学到的所有知识相比，只占微不足道的份量。”
 　　这个秋天我在北大教《经济学原理》，是有史以来第一次。教学大纲开门见山：“经济学是一门研究人的行为规律的学科。普适的经济学原理，不仅被用来分析包罗万有的社会现象，而且还深刻地影响了历史学、社会学、政治学和法学等相关学科的研究方法。本课程向从未接触经济学的本科学生演示和传授这种分析技能。”
 　　临开课那晚，翻出由阿尔钦（Armen A. Alchian）和艾伦（William R. Allen）所著、由阿尔钦12年前签名赠送的老课本《交易与生产：竞争、合作和控制（Exch...

　　巴西“血汗工厂”中的工人的工资，不是由ZARA老板的贪婪、或ZARA消费者的无良决定的，而是由千千万万和这些巴西工人的情况相近的越南工人、印度工人或墨西哥工人决定的。出租车司机的收入，最近成了城中议论的话题。由于出租车收入的大部分，落到出租车牌所有者的手上，而只剩小部分归司机支配，所以公众普遍同情司机，认为他们受了剥削。许多人呼吁对出租车牌所有者施压，逼他们向出租车司机多让出一点“暴利”。
 　　巧的是，我写这篇专栏的当晚，看到《财经》也有一篇针对同种现象的报道：“ZARA在巴西的血汗工厂环境被指为是一种现代的奴隶制度，一条售价为126美元的ZARA牛仔裤的劳动力成本只要1.14美元，该成本由参与生产过程的7个人平...

　　从“缺奶”到“淡奶”，是国人饮食结构改善的重要一环，散户模式功不可没；而从“淡奶”到“毒奶”，则是悲剧，其中生乳收购国标不够切合实际，对造假者的惩罚缺乏应有的力度，都间接增加了产生悲剧的概率。
 　　上期谈“何谓优质”，我认为降低生乳收购的国家标准，“恐怕是政府管治理念的进步”。文章刊出，引起争议。人们习以为常的想法，是标准越高越好。说“降低标准是进步”，自然令人感觉怪异。不过，读者能否再多想想，政府如果要拔高质量标准，则只需一纸空文；易如反掌的事情，何乐而不为？在去年毒奶事件爆发后，质检部门为什么还冒天下之大不韪，降低生奶的质量的标准？
 　　我推断，那是由于政策制定者意识到问题的症结，不得...